כוחה של ציפייה - אפקט רוזנטל ואוטיזם

אפקט רוזנטל, הקרוי על שם הפסיכולוג רוברט רוזנטל, חושף אמת עמוקה:
האמונות שלנו לגבי אחרים יכולות לעצב את ביצועיהם, לטוב ולרע.

בהקשר של הפרעה על הספקטרום האוטיסטי (ASD), לנבואה זו המגשימה את עצמה יש משקל עצום.
כאשר מורים, הורים או קלינאים מציבים ציפיות גבוהות, ילדים עם אוטיזם נענים לאתגר לעיתים קרובות,
ויכולותיהם הקוגניטיביות והחברתיות משגשגות בזכות האמונה בהם.

מנגד, ציפיות נמוכות עלולות לכבול את הפוטנציאל ולחנוק את הצמיחה.
תופעה זו, הנטועה במחקרו המכונן של רוזנטל משנת 1968, “פיגמליון בכיתה”,
מדגישה את ההכרח להתעמת עם הטיותינו באופן ישיר כדי לשחרר את הפוטנציאל החבוי בילדים עם ASD.

מחקרו של רוזנטל הוכיח שציפיות של מורים יכולות לשפר את הישגי התלמידים.
בניסוי כיתתי, תלמידים שסומנו באופן אקראי כ”פורחים אינטלקטואלית” הגיעו להישגים גבוהים יותר מחבריהם,
בזכות אינטראקציות עדינות וחיוביות מצד המורים — יותר עידוד, משוב חם יותר ואתגרים גדולים יותר.

עבור ילדים עם אוטיזם, שלעיתים קרובות מתמודדים עם הנחות חברתיות לגבי מגבלותיהם,
לאפקט זה יש חשיבות מכרעת.

מחקרים, כמו זה של רומרו ואח’ (2024), מראים שציפיות חיוביות יכולות לשפר מיומנויות של תפקודים ניהוליים —
כגון אינהיביציה (עכבה) וקבלת פרספקטיבה — ובמקביל להפחית תסמיני ליבה של ASD כמו קשיים בתקשורת חברתית.

הדרישות הקוגניטיביות של סביבות המבוססות על הנחת כשירות, כמו סביבות רב־לשוניות,
משקפות דינמיקה זו ומעודדות הסתגלות וחיבור.

אך צלן הכבד של הציפיות הנמוכות רובץ מעל.
אם הורים או אנשי חינוך מניחים באופן לא מודע שילד עם ASD אינו מסוגל,
הם עלולים להגביל הזדמנויות, לפשט משימות או “לרכך” משוב, ובכך לחזק את הקשיים באופן לא מכוון.

זו אינה רק סקרנות פסיכולוגית — זהו צו מוסרי.
עלינו להיאבק בהנחות שלנו, מכיוון שהן מעצבות את גורלם של אלו שאנו מנחים.

שלושה טיפים להורים להתמודדות עם השפעות אפקט רוזנטל:

1. אתגרו את ההנחות שלכם:
התעמתו עם ההטיות שלכם לגבי הפוטנציאל של ילדכם.
צאו מנקודת הנחה של כשירות, הציבו יעדים גבוהים אך ברי השגה,
וספקו תמיכה מובנית כדי לעמוד בהם.
צפו להתקדמות, לא לשלמות.

2. טפחו אינטראקציות חיוביות:
צרו קשר המבוסס על חום ועידוד.
השתמשו במשוב ספציפי ובונה במהלך פעילויות כמו משחק או למידה,
כדי לאותת על אמונתכם ביכולותיהם.

3. קדמו ציפיות גבוהות:
ודאו שאנשי חינוך ומטפלים שותפים לחזון שלכם לגבי הפוטנציאל של ילדכם.
שתפו פעולה כדי ליצור סביבות מאתגרות ותומכות שידחפו את ילדכם לצמוח.

קחו אחריות על הפוטנציאל של ילדכם.
האמונה שלכם היא הפיגום שלהם — בנו אותו חזק, והם יטפסו גבוה יותר ממה שאתם מדמיינים.

קישור למחקר של רוזנטל