מקצבים של חוסן: כיצד המתופף אלכס כהן הפך אבחנה של סרטן המוח לניצחון יוצא דופן
אלכס כהן (Alex Cohen) מייצג את אחד מסיפורי החוסן (resilience) הטובים ביותר בזיכרון האחרון. הוא הופיע בגיליונות קודמים של Autism Digest, אך סיפורו כה מדהים שרצינו לספק עדכון על מסעו. כמתופף מקצועי המתגורר בניו יורק, כהן מוכר כבר זמן רב בזכות יכולותיו יוצאות הדופן מאחורי המערכת — יכולות המבדילות אותו כמעט מכל מתופף אחר על פני כדור הארץ. אלכס הוא אוטיסט, ובמובנים רבים הוא זוקף לזכות השונות הנוירולוגית (neurodivergence) שלו את יכולתו הייחודית לראות את התופים מבעד לעדשה אחרת. גישתו למקצב, זיהוי תבניות וארכיטקטורה מוזיקלית עוצבה תמיד על ידי האופן שבו מוחו מעבד את העולם — ופרספקטיבה זו הפכה אותו ללא פחות מיוצא דופן.
פנים מוכרות
אלכס אינו זר ל-Autism Digest, שם הוצג בעבר בשל עבודתו פורצת הדרך כמתופף והסברה (advocacy) למען אנשים נוירו-מגוונים (neurodivergent) באמנויות. הוא הוכיח מזה זמן רב שאוטיזם אינו מגבלה אלא נקודת מבט שונה — כזו המאפשרת לו לתפוס ולהוציא לפועל רעיונות מוזיקליים שרוב המוזיקאים הנוירוטיפיקלים (neurotypical) פשוט אינם יכולים. הוא זכה לשבחים כ"מדהים" מצד המתופף האגדי Thomas Lang וכונה "התגלות" על ידי Virgil Donati, שניים מהשמות המכובדים ביותר בתיפוף המודרני. המוניטין שלו כאחד ממתופפי הפרוגרסיבה מתקדמים ביותר בחיים כבר היה מבוסס היטב לפני שהגורל הציב בפניו את האתגר הקשה ביותר בחייו.
האבחנה ששינתה הכל
ביולי 2023, אלכס סבל מפרכוס בכל הגוף שהוביל לגילוי קשה: אוליגודנדרוגליומה אנפלסטית מדרגה 3 (Grade 3 Anaplastic Oligodendroglioma) — צורה של סרטן מוח ממאיר. מה שבא לאחר מכן היה מסע מפרך של 42 ימים של הקרנות וכימותרפיה, תהליך החלמה שהיה משבית את רוב האנשים לחלוטין. אך אלכס כהן אינו רוב האנשים.
מתנה החבויה בתוך סיוט
לאורך הטיפול שלו, אלכס המשיך לתעד את החלמתו תוך הרחבה ובנייה של דבר מהיוצא דופן — יכולות שנראה היה שהגידול עצמו שחרר. הוא גילה יכולת מופלאה לנגן מקצבים מרובים באופן עצמאי בכל ארבע הגפיים בו-זמנית. אלו הן פוליריתמיקה (polyrhythms) מתמטית במורכבות שכמעט ואינה ניתנת לנגינה על ידי הרוב המכריע של המתופפים על פני כדור הארץ.
הוא יכול לשמור על מקצב של 4 ברגלו השמאלית בזמן שהוא מאלתר ב-5 בידו השמאלית, ובו-זמנית לנגן בתבניות של 7 פעימות בין רגלו הימנית לידו הימנית — הכל בעת ובעונה אחת. למעשה, אלכס עשוי להיות האדם היחיד בחיים שיכול לבצע את כל הרעיונות הללו. כמה מהמתופפים והרופאים המובילים בעולם נותרו "נדהמים" (stupefied) ממה שהוא מסוגל לעשות. בזמן שהחלים, הוא התאמן מדי יום — למרות הבחילות, העייפות וחוסר הוודאות — והמשיך להרחיב את יכולותיו יוצאות הדופן ממילא לאורך טיפולי הכימותרפיה וההקרנות שלו.
מקצבים של חוסן
במהלך תקופה זו, אלכס גם השלים והוציא ספר בשם Rhythms of Resilience, שפורסם באמצעות Hudson Music היוקרתית. הספר מתעד חלק מהרעיונות המוזיקליים שיצר הן לפני מחלתו והן במהלכה — עדות חיה לאש היצירתית ששום טיפול בסרטן לא יכול היה לכבות. הוא משמש הן כספר ללימוד תיפוף והן כנרטיב אישי עמוק של התמדה.
חזק מתמיד
מאז שעבר את הטיפול שלו, אלכס כעת בריא וחזר להופיע וללמד. במרץ 2026, הוא הודיע על חזרתו לבמה עם להקתו Malignancy ב-4 באפריל 2026, מה שסימן את הקאמבק המנצח שלו.
גיבור על בחיים האמיתיים
אלכס כהן הוא גיבור על בחיים האמיתיים: גיבור על של תיפוף. יכולתו לדחוף קדימה בזמנים הקשים ביותר תוך המשך הרחבת אומנותו היא דבר יוצא דופן — בין אם אתם מתופפים, מוזיקאים, או לאו. הוא מייצג רוח אנושית בלתי ניתנת להכנעה המהווה השראה לאנשים אוטיסטים, למוזיקאים, לספורטאים, ולכל בן אנוש שאי פעם התמודד עם מצוקה. אנו כה אסירי תודה על כך שאלכס בריא וצלח את הקרב המאתגר להפליא הזה, ושהוא חזר חזק מתמיד.
מדוע אנו מציגים את אלכס
אנו גאים להציג את אלכס פעם נוספת ב-Autism Digest מכיוון שהוא מייצג את סוג הרוח שיכולה להוות השראה ליחידים ולמשפחות ברחבי העולם. סוג זה של מסירות ומוסר עבודה הוא שיכול להוביל הן אנשים נוירוטיפיקלים והן אנשים נוירו-מגוונים לעבר הצלחה. סיפורו של אלכס מוכיח שהתכונות שהופכות אותנו לשונים — הדרכים שבהן המוח שלנו רואה את העולם באופן ייחודי — יכולות להפוך לחוזקות הגדולות ביותר שלנו, אפילו בזמנים החשוכים ביותר. אנו חשים כבוד לשתף את עבודתו של אלכס ולספר את סיפורו, ואנו מאמינים שהעולם זקוק ליותר אנשים כמו אלכס כהן.
