רב־לשוניות: בעלת ברית מפתיעה עבור ילדים על הספקטרום האוטיסטי

כהורים לילדים עם הפרעה על הספקטרום האוטיסטי (ASD), אנו תמיד מחפשים דרכים לעזור לילדינו לשגשג.

מחקר פורץ דרך של רומרו ועמיתיו (2024), שפורסם בכתב העת Research Autism, מציע נקודת מבט חדשה: רב־לשוניות עשויה לשפר מיומנויות של תפקודים ניהוליים (Executive Functions) ולהפחית תסמיני ליבה של אוטיזם בקרב ילדים עם ASD.

מחקר זה הוא קרן של תקווה, המראה כיצד דיבור במספר שפות יכול להוות כלי טבעי לתמיכה בהתפתחות ילדינו.

תפקודים ניהוליים — הכוללים מיומנויות כמו אינהיביציה (יכולת ריסון), גמישות מחשבתית וזיכרון עבודה — מנחים התנהגות מוכוונת מטרה.

המחקר מצא כי ילדים רב־לשוניים עם ASD הראו ביצועים טובים יותר ממקביליהם החד־לשוניים במשימות של תפקודים ניהוליים, והפגינו יכולות גבוהות יותר להתרכז, להסתגל ולווסת דחפים.

באופן יוצא דופן, ילדים אלו הציגו גם פחות תסמיני ליבה של ASD, כמו אתגרים בתקשורת חברתית והתנהגויות חזרתיות ומצומצמות.

החוקרים משערים שהדרישות הקוגניטיביות הכרוכות במעבר בין שפות עשויות לחזק את התפקודים הניהוליים, אשר בתורם תומכים בגמישות חברתית ומפחיתים התנהגויות נוקשות.

לדוגמה, ילדים רב־לשוניים הראו שיפור ביכולת להבין את נקודת המבט של האחר — מיומנות הקשורה להבנת רגשות — וכן שיפור בתקשורת החברתית, מה שעזר להם להתחבר לאחרים בצורה יעילה יותר.

הקשר הזה בין רב־לשוניות להפחתת תסמיני ASD הוא מרגש.

המחקר השווה בין ילדים רב־לשוניים וחד־לשוניים עם וללא ASD, ומצא שהיתרונות הקוגניטיביים של דו־לשוניות מתרחבים גם ליכולת הבנת נקודת המבט של האחר ולאינטראקציות חברתיות.

ממצאים אלו אינם אומרים שכל ילד עם ASD צריך ללמוד שפה חדשה, אך הם מדגישים את הפוטנציאל של סביבות רב־לשוניות כ”התערבות טבעית” לחיזוק מיומנויות קוגניטיביות וחברתיות.

‍

מה נוכל לעשות היום? חמישה טיפים להורים

חקרו חשיפה רב־לשונית:
אם משפחתכם דוברת מספר שפות — אמצו זאת!
הציגו שפה שנייה דרך שירים, ספרים או שיחות פשוטות כדי לעורר גמישות קוגניטיבית ללא לחץ.
התמקדו בלמידה מבוססת משחק:
השתמשו במשחקים המעודדים מעבר בין שפות, כמו אמירת שמות של חפצים בשתי שפות במהלך משחק, כדי לבנות מיומנויות תפקוד ניהולי בצורה מהנה ונטולת מתח.
תמכו בתקשורת חברתית:
תרגלו שיחות בשפות שונות כדי לשפר את הבנת נקודת המבט של האחר.
לדוגמה, שחקו במשחקי תפקידים שבהם ילדכם מגיב בשתי השפות.
היו סבלניים וגמישים:
לוקח זמן לראות את יתרונות הרב־לשוניות.
חגגו הצלחות קטנות, כמו שימוש במילה חדשה, כדי להגביר את הביטחון והמוטיבציה של ילדכם.
התייעצו עם אנשי מקצוע:
עבדו עם קלינאי תקשורת או אנשי חינוך המכירים את תחום ה־ASD כדי להתאים פעילויות רב־לשוניות לצרכיו של ילדכם, ולוודא שהן מהנות ותומכות.

לקריאת המאמר המלא