אוטיזם, ציפיות וסגירת המעגל כאישה אוטיסטית
התובנות ששאבתי מהתקופה שלי ב-'Rita’sIce',במיוחד כפי שהוצגו בתוכנית 'בוס בהסוואה' (עונה 11, פרק 4), הראו שנשים אוטיסטיות ואנשים מגוונים-נוירולוגית אינם זוכים לייצוג ולהערכה מספקים בחברה. הצגתי את התשוקה שלי להאיר ולהעלות את המודעות לנשים אוטיסטיות בשוק העבודה בספרי החדש, "פיאה פיסטוק מקבלת עבודה' (Pia Pistachio Gets a Job)". - פסטיש גרהם
לפני שהתפתחתי במהלך ילדותי עם אבחנה של אוטיזם, כמה מהמאפיינים שנתנו ביטוי משמעותי להיותי אוטיסטית כבר כילדה קטנה היו חוסר היכולת לאפשר לאחרים להחזיק אותי (המגע שהגיע עם ידיים שאמורות לטפח ולדאוג לכל ילד), הגנה חושית ואקולליה (חזרה על מילים). במבט לאחור על ילדותי, הערכה מקצועית העדיפה את הצרכים שהיה עליהם להיענות והצילה אותי. אם נסתכל על עולם האוטיזם והמחקר, מחקרים מראים כי אבחנות אוטיזם ניתנות לבנים בתדירות גבוהה יותר מאשר לבנות.
כעת, כאישה אוטיסטית בת 30 בבגרותה, אני מציגה את האקטיביזם שלי על במות גדולות, אך למדתי לפקוח את עיניי ולזהות מדוע נערות רבות כל כך גדלות כנשים ללא אבחון, בתוך חוויות חיים שנלמדו במהירות אך היו מוסוות, עד שהאוטיזם הופך לקלוש ו"נשכח".
בסופו של דבר, כאשר ילדה או אישה אוטיסטית מתכוננת לבמה הגדולה בעולם (להיות בסביבת אנשים), היא לא תרגיש טוב כי היא תיתפס כ"אדם טיפוסי ללא מוגבלות נוירו-מגוונות", וזאת בשל רצונה להסתגל לחברה. ההופעה הזו (Performance) אף פעם לא מרגישה בסדר.
עבור בנים הגדלים כגברים אוטיסטים, הלחץ הזה אינו קיים, מכיוון שבעולם כבר קיימת מודעות רחבה לאוטיזם המתמקדת בגברים.
בעולם, כאישה אוטיסטית, כאשר אני מצהירה בשקיפות במקומות עבודה ש"אני אוטיסטית", אני נתקלת במבטים ריקים ומבולבלים. אנשים רבים אמרו לי: "זה לא נכון! את בכלל לא כמו הבן (או האחיין, הנכד וכו') האוטיסט שלי". אני לא מתאימה לתבנית של "אוטיזם גברי" או לסטיגמה האוטיסטית. אוטיזם אינו מפלה. אנשים רבים אמרו ליש "נדיר לפגוש אישה אוטיסטית". אוטיזם מתעלה מעל מגדרים, רקעים סוציו-אקונומיים ומורשת.
כדי להעלות את המודעות לנשים אוטיסטיות בכוח העבודה, כתבתי ספר ילדים (שאויר בצורה יפהפייה על ידי ג'ון הארדי) בשם "פיאה פיסטוק מקבלת עבודה". זהו סיפור חדש שרבים כבר אוהבים!. הדמות הראשית, פיאה פיסטוק (הקרויה על שם הכינוי שלי מכיתה ו'), היא ילדה אוטיסטית עם סרט סגול גדול בשיער ונחישות אופטימית להשיג עבודה בחנות הפופקורן האהובה עליה.
אחת הביקורות האהובות עליי היא של מורה לשעבר שאמרה: "הספר החדש של פסטיש מעניק דימויים חזותיים לאוטיזם".
מניסיוני כפעילה למען אוטיזם וכסופרת, החברה הטילה סטיגמה כבדה על אוטיזם ועל כל שאר המוגבלויות הנוירו-דיברגנטיות. אני מאמינה שאוטיזם הוא ביטוי יפה של היותנו אנושיים. כל ניווט נוירו - דיברגנטי ראוי לקבלה והערכה.
המסר שלי דרך ספרי החדש, "פיאה פיסטוק מקבלת עבודה", הזמין באמזון ובכל מקום בו נמכרים ספרים טובים, הוא: "את קיימת כילדה אוטיסטית. יש לך מוח יוצא דופן. ומגיע לך להמשיך לנצנץ בכל מרחב גדול! פיאה ואני לא רוצות שתפסיקי". המשיכי קדימה! אני מעודדת אותך!
פסטיש גרהם היא פעילה למען הקהילה האוטיסטית, מרצה מעוררת השראה ומחברת ספר הילדים המאויר שעתיד לצאת לאור בקרוב, "Pia Pistachio Gets a Job" (פיה פיסטוק מוצאת עבודה). שליחותה היא לקדם מודעות, קבלה ושילוב של אוטיזם, במיוחד בקרב נערות נוירו-מגוונות. היא הופיעה בטלוויזיה הארצית בארה"ב בתוכנית "בוס בהסוואה" (Undercover Boss), עונה 11, פרק 4 ברשת CBS, לצד המנכ"לית לינדה צ'דוויק מחברת "Rita’s Italian Ice", וסייעה ביצירת תוכנית ההכשרה פורצת הדרך שלהחברה ליוזמות גיוון.
לרכישת הספר "Pia Pistachio Gets a Job": לחצו כאן
לביקור באתר של פסטיש לחצו כאן
